ירחים · צדק

אירופה: ירח עם אוקיינוס מתחת לקרח

אירופה, ירח קרח סדוק, עם פסי העננים של צדק מאחוריו, מצויר ב-Exo-View

אירופה הוא ירח של צדק, קטן מעט מהירח שלנו, עם קליפת קרח חלקה וסדוקה ומתחתיה אוקיינוס של מים נוזליים מלוחים שמכיל יותר מים מכל האוקיינוסים של כדור הארץ. זה אחד המקומות הטובים ביותר במערכת השמש לחפש בהם חיים. Exo-View מציב אותו במקום שבו הוא נמצא עכשיו, לצד צדק.

לטוס אל אירופה לראות את צדק

זמן הקפה: 3.55 ימים סביב צדק, במרחק 671,100 ק״מ
קוטר: 3,122 ק״מ, קטן מעט מהירח
קליפה: קרח בעובי עשרות ק״מ
אוקיינוס: כנראה בעומק של 60 עד 150 ק״מ, עם כמות מים כפולה בערך מכל האוקיינוסים של כדור הארץ
טמפרטורת פני השטח: כ-160 מעלות צלזיוס מתחת לאפס
התגלה: בינואר 1610 בידי גליליאו

איך אנחנו יודעים על האוקיינוס

החללית גליליאו, שהקיפה את צדק בין 1995 ל-2003, מצאה שהשדה המגנטי של אירופה משתנה כשהשדה של צדק עובר דרכו, כפי שהיה קורה אילו שכבת מים מלוחים הייתה מתחת לקרח. בפני השטח שלו מעט מכתשים, ולכן הם צעירים ועברו חידוש, והם מכוסים סדקים ורכסים ארוכים. האבל ראה מה שאולי הם פלומות של אדי מים שעולות ליד הקוטב הדרומי.

מאיפה בא החום

אירופה נלעס בכוחות הגאות. כוח המשיכה של צדק ושל שכניו איו וגנימד לוחץ אותו קצת אחרת בכל הקפה, והכיפוף מחמם את פנימו, מספיק כדי להשאיר מים נוזליים כל כך רחוק מהשמש. בכדור הארץ חיים מתקיימים סביב פתחי אוורור בקרקעית הים, שבהם מים חמים פוגשים סלע; באירופה אולי יש דבר דומה, אף שאיש אינו יודע.

משימות

אירופה קליפר של נאס״א שוגרה באוקטובר 2024 וצפויה להגיע לצדק ב-2030, כדי לחלוף ליד אירופה כמעט חמישים פעמים וללמוד את הקליפה והאוקיינוס מלמעלה. גם JUICE של סוכנות החלל האירופית בדרך, והוא יחלוף לידו לפני שייכנס למסלול סביב גנימד. אף אחת מהן לא תנחת.

ב-Exo-View

הכפתור שלמטה מטיס אתכם מהשמש אל אירופה, כשצדק מתנשא מאחוריו. אירופה ושלושת הירחים הגדולים האחרים ממוקמים היכן שהם היום, כך שאפשר לראות באיזה צד של כוכב הלכת הוא נמצא. אירופה קליפר נמצאת בשכבת החלליות.