כוכבים · ענק

ארקטורוס: הכוכב הבהיר ביותר בשמי הצפון

ארקטורוס, כוכב גדול כתום־לבן עם פני שטח מנומרים, מצויר ב-Exo-View

ארקטורוס הוא הכוכב הרביעי בבהירותו בשמי הלילה והבהיר ביותר מצפון לקו המשווה השמימי, במרחק 36.7 שנות אור בקבוצת רועה הצאן. זה ענק כתום: כוכב כמו השמש כשבע מיליארד שנה אחרי, שהשכבות החיצוניות שלו התנפחו לקוטר פי 25 מזה של השמש. השמש תהיה כזה. Exo-View מטיס אתכם אליו.

לטוס אל ארקטורוס לראות את שביל החלב

מרחק: 36.7 שנות אור
סוג: ענק כתום, סוג ספקטרלי K1.5
קוטר: פי 25 מקוטר השמש
טמפרטורת פני השטח: כ-4,300 קלווין, לעומת 5,800 בשמש
אור: פי 170 מזה של השמש
זמן סיבוב: פעם בכשנתיים
נמצא: בקבוצת רועה הצאן

איך מוצאים אותו

עקבו אחרי הקשת של ידית העגלה הגדולה, הרחק מהקופסה: ״בקשת אל ארקטורוס״, כך אומר הפתגם הישן, ואז ״מהרו אל ספיקה״, הכוכב הבהיר הבא. ארקטורוס כתום חמים, שונה בבירור מהלבן של רוב הכוכבים הבהירים, והוא גבוה בשמיים בערבי האביב בצפון.

כוכב בסוף הדלק שלו

לארקטורוס נגמר המימן בליבה. המרכז שלו התכווץ והתחמם בעוד השכבות החיצוניות התנפחו והתקררו, ולכן הוא גם ענקי וגם כתום. הוא כבד בערך כמו השמש, אבל פולט פי 170 מהאור שלה. בעוד כחמישה מיליארד שנה השמש תלך באותו כיוון, תתנפח לגודל דומה לזה של ארקטורוס ותבלע את חמה ואת נוגה.

כוכב מהיר מהאוכלוסייה הוותיקה של הגלקסיה

ארקטורוס נע מהר, בכ-120 ק״מ בשנייה ביחס לשמש, בכיוון שונה מרוב הכוכבים הסמוכים: הוא שייך לאוכלוסייה ותיקה של כוכבים בדיסקה העבה של שביל החלב, עם פחות יסודות כבדים מהשמש. כשנפתח בשיקגו ב-1933 יריד העולם ״מאה שנות קדמה״, האור של ארקטורוס, שחשבו אז שעזב את הכוכב בערך בזמן היריד הקודם בשיקגו, ב-1893, שימש להדלקת האורות.

ב-Exo-View

הכפתור שלמטה מטיס אתכם מהשמש אל ארקטורוס. פני השטח שלו מצוירים כדגם מנומר של תאי קונבקציה ענקיים, המחשה של מה שהפיזיקה אומרת, והכרטיס אומר זאת.